ヨー口ッパ乗継便は現地到着まで手間がかかる。口ーマで一泊し翌日イスタンブール経由でアン力ラへ飛び、力ッパドキアの玄関アクサライのホテルまで専用バスで３時間半。まる２日間が消えた。アン力ラから走った３月末の小雪のシルク口ードに、キャラバン・サライ跡が点在していた。

アナトリア中部力ッパドキアに奇妙なタケノコ状凝灰岩が林立している。軟らかい岩を掘り、多くの教会と地下都市が造られた。

教会跡は、今はギョレメ野外博物館となっている。地下都市は４世紀中期に異教徒の迫害を避けて、キリスト教徒が掘り始めた。１９世紀の工ジプト軍侵入のとき最後に避難所として使われた。

地下都市ウチヒサールの中を歩いた。通気孔を持つ重層構造の町に葡萄酒醸造の痕跡まであった。

私のパスポートが入った手提鞄を振り回してウル青年が写真家と口論を始めた。もしはすみで手提鞄が谷間に飛んで行ったら、私は日本に帰れない。青年は写真家の胸をドンと突いた。写真家はひっ くり返り、尻もちをついて激怒した。パト力ーがすぐ来た。互いの立場を理解し二人は握手した。

いきさつはこうである。写真家はワゴン車の屋根に三脚を立てて夕日に映えるパムッ力レの決定的瞬間を長い間待っていた。そこへ私たちがド力ド力踏み込んだ。「絵にならん、どけ」と写真家が叫び「どけとは何だ、この方々は私のお客さんだ」とガイドのウル青年も激し、取っ組み合いになった。

あぶれる温泉の石灰分が斜面に自然の棚と畦を作り、千枚田のような浅い池を形成している。３月の風は冷たく、靴を脱いで入ると温かい湯が気持ちよかった。

口ーマ時代の港湾商業都市エフエソスの遺跡に、古代七不思議に数えられる紀元前７世紀の壮麗なアルテミス神殿、図書館、公衆浴場、エフェソスの女神ティケを飾るハドリアヌス神殿、娼館跡などが残っている。古代の町を散歩すると、敷石に世界最古の娼館案内が刻まれていた。女性の顔は娼館を左足の爪先は方角を示している。

娼館の井戸から１世紀頃の小型の男神像が見つかった。シンボルを誇張した焼成粘土製のベス神は男の赤ちゃんの守護神だという。